―人生の１ページに、アラビヤコーヒー－
　法善寺横丁にある水掛不動の手前に、ターバンを巻いたアラビア人の看板がちょこんと目にとまる。「アラビヤコーヒー」は、昭和２６年に創業し、６０年間続いている喫茶店。現在は、１代目の長男・高坂明郎さん(５５歳)が継いでいる。戦地から戻ってきた先代が「生き残っただけでもありがたいことだ。
これからは好きなことをして生きていこう」との思いで店を開いたそうである。当時は、真黒な味の濃いコーヒーが主流。薄い店の味に文句をいうお客さんに、「お前らの口にいちいち合わせてられるかい！」とマイルドな味にこだわり続けたという。自家焙煎のブレンド(４００円)は柔らかくて飲みやすい味だ。

壁にかかったメニューも手作りの木彫りで、思わず凹凸のある表面を触ってみたら、学校の授業で、初めて彫刻を作ったときのことを思い出した。２階は、先代が好きだったというスキーの板やスキー場で集めたバッチが飾られ、まるで山小屋のような雰囲気。お父さんが大切に築き上げた宝物が息子に引き継がれ、今も息づいていることが温かい。
　高坂さんは、１つ質問すると2、3倍にふくらまして返してくれるので、話しやすく物腰も柔らかい。お客さんにとって、いつ来てもホッとでき、くつろげる店でありたいと話す。松竹座などの劇場が近所にあることもあり、歌舞伎役者の坂東三津五郎さんや市川染五郎さん、そのほかにも藤山直美さん、市村正親さんという有名人も通っているそうだ。３０年前、市村さんは法善寺に毎日お参りするがてら、店に通うようになったという。話好きな市村さんはカウンター席に、物静かな染五郎さんはテーブル席と、おしゃべり度によって座る席も違ってくるそうだ。